por Saulinho Farias

"Respondeu-lhe Jesus: Está escrito: Ao Senhor teu Deus adorarás, e só a ele servirás". Lucas 4.8  

O que é adoração?

Segundo o dicionário Aurélio, significa ter amor profundo e respeitoso.

Existem alguns termos gregos importantes na bíblia que estão relacionados à adoração:

· Adorar é amar (Latreía) com tanta intensidade e paixão, de todo o coração e alma, ao ponto de sacrificar-se por aquele a quem se adora e serve - "Respondeu-lhe Jesus: Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento".  Mt 22.37

· Adorar é se submeter (Gónu ou Proskunein), se inclinar, se prostrar como sinal de humildade, beijar a mão, reverenciar, obedecer - "Oh, vinde, adoremos e prostremo-nos; ajoelhemos diante do Senhor, que nos criou". Sl 95.6;   "Aquele que tem os meus mandamentos e obedece a eles, esse é o que me ama". Jo 14.21

· Adorar é louvar (Homología), confessar Sua grandeza e seus atos poderosos, louvor e ação de graças. Também envolve o ato de proclamação. Confessar as obras maravilhosas de Deus também significa anunciá-las a outros. Confessar publicamente o nome de Cristo. "Louvarei o nome de Deus com um cântico, e engrandecê-lo-ei com ação de graças". Sl 69.30;  "Então anunciarei o teu nome aos meus irmãos; louvar-te-ei no meio da congregação". Sl 22.22;  "E digo-vos que todo aquele que me confessar diante dos homens, também o Filho do homem o confessará diante dos anjos de Deus". Lc 12.8

A adoração deve ser exclusiva a Deus

PRIMEIRO MANDAMENTO: “Não terás outros deuses diante de mim” (Êxodo 20:3).

SEGUNDO MANDAMENTO: “Não farás para ti imagem de escultura, nem semelhança alguma do que há em cima nos céus, nem embaixo da terra, nem nas águas debaixo da terra. Não as adorarás, nem lhes darás culto; porque eu sou o Senhor, teu Deus, Deus zeloso...” (Êxodo 20:4 e 5).

Deus é digno de ter ciúmes (Deus zeloso). Ele quer amor exclusivo de todos aqueles que o buscam.

Ezequiel 8.3 - "...o Espírito me levantou entre a terra e o céu e me levou a Jerusalém em visões de Deus, até à entrada da porta do pátio de dentro, que olha para o norte, onde estava colocada a imagem dos ciúmes, que provoca o ciúme de Deus".

Tiago 4.5 - "Ou cuidais vós que em vão diz a Escritura: O Espírito que em nós habita tem ciúmes?"

Qualquer coisa ou pessoa que esteja entre os homens e Deus é um ídolo. E Deus não divide sua glória com nada nem ninguém.

“Eu sou o SENHOR, este é o meu nome; a minha glória, pois, não a darei a outrem, nem a minha honra, às imagens de escultura.” (Is 42. 8).

O amor por Deus deve estar acima de todo amor. Jesus deixou claro quando disse:

"Quem ama seu pai ou sua mãe mais do que a mim não é digno de mim; e quem ama o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim. E aquele que não toma a sua cruz e não me segue, também não é digno de mim" Mt 10.37-38

A adoração deve ser em espírito e em verdade

"Mas vem a hora e já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque são estes que o Pai procura para seus adoradores.Deus é espírito; e importa que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade". João 4.23,24

Em espírito - Mais do que forma exterior, liturgia ou sacrifício aparente, Deus está interessado na adoração verdadeira que se manifesta do espírito, ou seja, do coração. Deus não se impressiona com nossas músicas, sacrifícios, serviços ou ofertas, mas está muito atento às motivações de nosso coração. Estamos fazendo tudo isso para Sua glória? Por amarmos a Ele intensamente?

Em verdade - O próprio Jesus é a verdade (Jo 14.6). A adoração que agrada a Deus é aquela que se dá por intermédia de Jesus. Se tem algo que agrada a Deus pai é ver Jesus em nós. Que toda língua confesse apenas o nome de Jesus, nenhum outro. Seu nome foi exaltado acima de todos, e isso para a glória do Pai.  

"Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra, e toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para glória de Deus Pai". Filipenses 2.9-11

"E em nenhum outro há salvação; porque debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, em que devamos ser salvos".   Atos 4.12

Se existe uma verdade que alegra a Deus é quando declaramos o nome de Jesus, Ele que é o verdadeiro Deus e a vida eterna. Se existe um engano que provoca ciúmes e indignação em Deus é quando outros nomes são lembrados e se colocam entre Ele e nós, ainda que sejam os nomes de santos homens e mulheres de Deus. Não existe outro mediador.

"Porque há um só Deus, e um só Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem". I Timóteo 2.5   

Perguntas para meditar:

• Tenho amado a Deus com toda a intensidade de meu coração? Acima de qualquer coisa ou pessoa?

• Existe alguém ou alguma coisa que tenho dificuldade de abrir mão e que tem sido como um ídolo pra mim?

• Tenho me submetido a Deus para viver sua vontade?

• Tenho louvado e anunciado o seu nome a todos os que conheço?

por Saulinho Farias

Mateus 6. 5-13

"E, quando orardes, não sereis como os hipócritas; porque gostam de orar em pé nas sinagogas e nos cantos das praças, para serem vistos dos homens. Em verdade vos digo que eles já receberam a recompensa. Tu, porém, quando orares, entra no teu quarto e, fechada a porta, orarás a teu Pai, que está em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará.

E, orando, não useis de vãs repetições, como os gentios; porque presumem que pelo seu muito falar serão ouvidos. Não vos assemelheis, pois, a eles; porque Deus, o vosso Pai, sabe o de que tendes necessidade, antes que lho peçais.

Portanto, vós orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu reino; faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu; o pão nosso de cada dia dá-nos hoje; e perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós temos perdoado aos nossos devedores; e não nos deixes cair em tentação; mas livra-nos do mal [pois teu é o reino, o poder e a glória para sempre. Amém]!

O que é oração?

Oração é o meio pelo qual nos comunicamos com Deus e crescemos em intimidade com Ele. Através da oração podemos conversar com o nosso Pai. Orar é dialogar com Deus. Muitos pensam que oração é apenas falar com Deus, como se fosse um monólogo com Deus. Eles se ajoelham para orar e passam o tempo todo falando, falando e falando. E quando param de falar arrumam jargões, frases feitas, repetições e mantras religiosos. Orar não é repetir mantras religiosos. Jesus nos lembrou que não é pelo nosso muito falar que nós seremos ouvidos. Deus está interessado em uma conversa sincera franca.

"E, orando, não useis de vãs repetições, como os gentios; porque presumem que pelo seu muito falar serão ouvidos". v.7

Muitos em oração agem como se fossem atendentes de telemarketing para Deus, pensando que ele está interessado em discursos feitos e prontos. Falam interminavelmente daquilo que não está no coração, mas aquilo que mecanicamente aprenderam, e quando param de falar, se levantam e acaba-se o momento de "oração".

Quando Jesus nos ensinou a orar ele assim fez de forma simples. A oração que ele propôs não era pra ser utilizada como um mantra religioso, mas sim como um modelo de como deveria ser a nossa parte nessa conversa. Como um desejo sincero do coração dos seus discípulos sendo expresso a Deus. E mais: revelou a Deus como um Pai que está interessado que conversemos com ele como filhos. E ele mesmo não usou de vãs repetições; não falou ininterruptamente na presença do Pai, pelo contrário, fez uma breve porém intensa oração. Se formos citá-la do início ao fim durará menos de um minuto.

Num diálogo onde existem duas pessoas, uma mais experiente (ou importante) do que a outra,  aquela que é menos experiente deve ouvir mais e aquela que é mais experiente deve falar mais. Um exemplo é o professor e os seus alunos. Nesse diálogo, o mais sábio tem mais a falar e quem está aprendendo, deve falar sim, mas tem mais ouvir.

Por que não oração não acontece assim? Se orar é dialogar com Deus, por que muitos se apressam em falar tudo e não ouvir nada da parte d`Ele? Devemos falar sim! Falar aquilo que está no mais profundo com sinceridade, abrindo o coração, mas principalmente devemos treinar o nosso espírito para silenciar e ouvir a voz de Deus.

"Guarda o pé, quando entrares na Casa de Deus; chegar-se para ouvir é melhor do que oferecer sacrifícios de tolos, pois não sabem que fazem mal. Não te precipites com a tua boca, nem o teu coração se apresse a pronunciar palavra alguma diante de Deus; porque Deus está nos céus, e tu, na terra; portanto, sejam poucas as tuas palavras". Eclesiastes 5.1-2

Em oração devemos aprender a disciplina de acalmar a nossa alma e aprender a fechar a boca. Jesus quando nos ensinou a orar nos indicou que devemos fechar a porta do nosso quarto e ficar com Deus em secreto. Isso tem a ver com solitude, com silêncio e quietude de espírito. Vivemos num mundo muito agitado, onde as pessoas não conseguem aprender o valor do silêncio. As pessoas não conseguem fazer calar todas as vozes para ouvir apenas a voz de Deus, por isso tantos, até mesmo aqueles que se dizem cristãos, tem uma experiência rasa e superficial com a voz de Deus.

Oração deve ser em todo tempo

Paulo nos indica que devemos viver incessantemente em oração: "Orai sem cessar". I Ts 5.17.  Isso diz respeito a fazer tudo, pensando em Deus, para glória de Deus, sempre expressando de forma singela aquilo que está em nosso coração sabendo que Ele está ouvindo e acatando.

A oração deve ser um clamor: intensa

Lucas 18:1-8

"Disse-lhes Jesus uma parábola sobre o dever de orar sempre e nunca esmorecer: Havia em certa cidade um juiz que não temia a Deus, nem respeitava homem algum. Havia também, naquela mesma cidade, uma viúva que vinha ter com ele, dizendo: Julga a minha causa contra o meu adversário. Ele, por algum tempo, não a quis atender; mas, depois, disse consigo: Bem que eu não temo a Deus, nem respeito a homem algum; todavia, como esta viúva me importuna, julgarei a sua causa, para não suceder que, por fim, venha a molestar-me. Então, disse o Senhor: Considerai no que diz este juiz iníquo. Não fará Deus justiça aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora pareça demorado em defendê-los? Digo-vos que, depressa, lhes fará justiça. Contudo, quando vier o Filho do Homem, achará, porventura, fé na terra?"

Não necessariamente com muitas palavras, mas sim, com muita paixão. A viúva na porta do juiz é um modelo de como devemos orar: Um clamor, com intensidade e não desfalecer em no coração. Orando sempre com paixão ao Senhor.

Outros pontos importantes sobre oração:

• Orar é depender de Deus, É um ato de fé e de submissão, pelo qual nos colocamos sob Seus cuidados. O independente não ora.

• Também adoramos quando oramos, quando glorificamos a Deus, exaltando o Seu nome.

• Oração também é um ato criador. Quando em oração declaramos a vontade de Deus e profetizamos com fé, tal oração modifica as coisas.

• A oração em línguas é poderosa. É a oração do espírito, e quem ora em espírito ora bem, fala mistérios com Deus e assim mesmo se edifica (I Co 14). Pois o espírito do homem se expressa a Deus com conhecimento. "Porque qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o seu próprio espírito, que nele está?" I Co 2.11

• A intercessão é a oração em favor dos outros (I Tm 2.1). E a Bíblia nos diz que Jesus e o Espírito Santo intercedem por nós ao Pai (Rm 8.26, 34)

• Deve ser feita com as motivações corretas, pois não pode servir ao egoísmo e ao pecado. “ De onde procedem guerras e contendas que há entre vós? De onde, senão dos prazeres que militam na vossa carne? Cobiçais e nada tendes; matais, e invejais, e nada podeis obter; viveis a lutar e a fazer guerras. Nada tendes, porque não pedis; pedis e não recebeis, porque pedis mal, para esbanjardes em vossos prazeres” (Tg 4.1-3).

• Também deve expressar nossa gratidão a Deus por tudo. “Em tudo, dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco”. (I Ts 5.18)

Perguntas para meditar:

• Tenho dedicado tempo para estar à sós com Deus ou apenas consigo orar quando tem pessoas por perto?

• Ao orar uso muitas repetições ou falo do que está no coração?

• Tenho procurado ouvir a voz de Deus em oração? Tenho intimidade com Sua voz?

• Tenho sido agradecido, perseverante, tenho clamado, intercedido por outros?

por Saulinho Farias

O que é meditar?

Meditar é ocupar-se em um pensamento contemplativo contínuo, refletir demoradamente. Concentrar-se em algum assunto, palavra ou pensamento. (Fonte: Enciclopédia Bíblica de Filosofia e Teologia, Champlin)

Não é interessante apenas ler a Palavra, mas sim, meditar, ou seja: nos concentrarmos nos princípios, darmos profunda atenção aos ensinos do Senhor, mergulharmos nas histórias dos heróis da fé, procurarmos entender o contexto dos textos bíblicos e especialmente compreendermos como tudo aponta para Jesus, o grande assunto das Escrituras Sagradas.

"Meditarei nos teus preceitos e darei atenção às tuas veredas". Salmo 119.15

Por que meditar na Palavra?

A resposta está na própria Palavra. Como o salmista disse, ela é "Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu caminho". Salmos 119.105. Os princípios da Palavra de Deus são o Norte que precisamos. Muitos vivem como se tivessem uma bússola quebrada, que não aponta para lugar algum. Quando amamos, meditamos e assimilamos a Palavra de Deus somos iluminados. Temos um ponto de referência sublime, um propósito, a única direção a seguir. E mais, estaremos vencendo dia após dia o pecado se guardarmos a Palavra de Deus em nossos corações, como quem esconde um tesouro.

"Guardo no coração as tuas palavras, para não pecar contra ti". Salmo 119.11  

Tendo prazer em meditar

"Terei prazer nos teus decretos; não me esquecerei da tua palavra" Salmo 119.16

Nós só dedicamos tempo aquilo que amamos. Como poderemos dedicar tempo à meditação se antes não amarmos a Palavra de Deus? Como poderemos ter prazer na Palavra se não amarmos? Se a leitura será encarada como um tédio, imagine a meditação?

O amor é muito mais do que os sentimentos é uma disposição de se entregar por algo ou por alguém. Portanto amar a Palavra de Deus é uma disposição interior de querer ouví-lo, de querer investigar seus pensamentos, de mergulhar em seu coração.

A tal ponto o salmista amava a Palavra de Deus que chegou a declarar: "Consumida está a minha alma por desejar, incessantemente, os teus juízos" Salmo 119.20

De tanto desejo veio o prazer, desse prazer veio o hábito, através do hábito a Palavra criou raízes no coração e foram essas raízes que o sustentaram e não permitiram que ele fosse "arrancado da terra" nos momentos de grande tempestade em sua vida.

"Não fosse a tua lei ter sido o meu prazer, há muito já teria eu perecido na minha angústia". Salmo 119.92

Como criar o hábito de ler e  por que de dia e de noite?

"Dispus o meu coração para cumprir os teus decretos até o fim". Salmos 119:112

É uma questão de disposição e disciplina. De dia e de noite porque precisamos condicionar nossa alma, educando-a a estar se alimentando da verdade continuamente.

É interessante reservarmos um tempo exclusivo para a meditação da Palavra todos os dias. Junto com a adoração e a oração, a meditação compõe o seu tempo devocional, que é aquele momento que você separa em seu dia para manter um relacionamento mais próximo de Deus.

Não é fácil desenvolver esse hábito. Vivemos num mundo agitado, barulhento e de muitas pressões. Precisamos aprender a disciplina de aquietar nossa alma e buscar o Senhor em secreto. Algumas dicas:

1.    Desconecte-se. Desligue seu celular, saia da frente do computador ou da tv. Esse é seu tempo eclusivo com Deus.

2.   Procure um lugar tranquilo e leve a sua bíblia, uma caneta e um caderno para fazer suas anotações.

3.   Priorize esse momento. Assim você não vai achar mais desculpas de que "não tem tempo". Você vai ser testemunha de que sempre vai haver tempo se você der importância a isso.

4.   Entenda que, o momento de adoração, oração e meditação não se encerra ali. Pelo resto do dia continue cultuando a Deus em seu íntimo, observando como aquelas palavras fazem efeito no seu cotidiano.

Por onde começar meditando?

Uma sujestão: Comece pelos Evangelhos, depois leia o restante do Novo Testamento, logo após, leia Salmos e Provérbios, e por fim, leia o restante do Velho Testamento.

Meditando com discernimento

Texto fora de contexto é pretexto para heresia. Muitas pessoas de índole perversa tem usado a Palavra de Deus de forma maligna, pegando alguns textos isolados de seu contexto para fundamentarem seus enganos e  idéias que não estão em consonância com a amplitude do evangelho. Portanto, sempre procure entender o contexto, tenha uma visão ampliada, como um bom estudante da Palavra.

É importante que você sempre confira o que as pessoas dizem sobre Deus com aquilo que se encontra nas Escrituras. Não saia engolindo tudo. Sempre questione e analise com base naquilo que está escrito.

“Os bereanos eram mais nobres do que os tessalonicenses, pois receberam a mensagem com grande interesse, examinando todos os dias as Escrituras, para ver se tudo era assim mesmo.” Atos 17:11.

Jesus é o centro das escrituras

"E começando por Moisés e todos os profetas, explicou-lhes o que constava a respeito dele (de Jesus) em todas as Escrituras". Lucas 24:27

Toda a narrativa bíblia aponta para Cristo. A lei de moisés retrata Sua perfeição, os objetos do tabernáculo são símbolos dEle, os profetas dEle falaram, os Evangelhos são Sua história como homem, o livro de Atos revela a Sua manifestação através de seus primeiros discípulos, as cartas apostólicas levam Sua igreja a olhar para Ele, o Apocalipse revela Sua volta, enfim, tudo converge para Ele.

"Desvendando-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito que propusera em Cristo, de fazer convergir nele, na dispensação da plenitude dos tempos, todas as coisas, tanto as do céu como as da terra". Efésios 1.9-10

Perguntas para meditar

• Tenho meditado na Palavra de Deus? Tenho me concentrado nos seus princípios, me dedicando a compreender a verdade?

• Tenho prazer em meditar ou vivo enfadado e entediado quando se trata de meditar na Palavra?

• Busco conferir nas escrituras o que as pessoas falam acerca de Deus ou saio engolindo tudo?

por Saulinho Farias

O que é o jejum e para que serve?

"Por isso me voltei para o Senhor Deus com orações e súplicas, em jejum, em pano de saco e coberto de cinza. Orei ao Senhor, ao meu Deus, e confessei: "Ó Senhor,...nós temos pecado e somos culpados".

Daniel 9:3-5  (NVI)

Nas escrituras, o jejum é a abstinência do alimento por certo período de tempo como sinal de busca intensa por Deus. Também significa "afligir a alma", como uma expressão lamentação pelo pecado e um profundo arrependimento.

É triste observar que a disciplina do jejum tem sido desvalorizada em nossa geração tendo tão profundo significado. Os apetites do corpo são negados. É como se disséssemos para nós mesmos que mais importante é buscar a Deus do que a satisfazer nossas necessidades. É uma expressão de esvaziamento e humildade.

Apesar de tão rico significado, muitos reduziram o jejum a mera ostentação religiosa. Na época dos profetas como também de Jesus, muitos faziam uso do jejum para de alguma maneira tentar evidenciar a sua falsa espiritualidade, para que todos vissem de alguma forma o quanto buscavam a Deus e eram zelosos. Jesus condenou esse jejum de aparências.

"Quando jejuarem, não mostrem uma aparência triste como os hipócritas, pois eles mudam a aparência do rosto a fim de que os homens vejam que eles estão jejuando. Eu lhes digo verdadeiramente que eles já receberam sua plena recompensa. Ao jejuar, ponha óleo sobre a cabeça e lave o rosto, para que não pareça aos outros que você está jejuando, mas apenas a seu Pai, que vê no secreto. E seu Pai, que vê no secreto, o recompensará".  Mateus 6:16-18 (NVI)

Todavia é bom salientar que o próprio Jesus jejuou em alguns momentos do seu ministério (Mt 4.1-4) e deu a entender que os seus discípulos também jejuariam (Mt 9.14-15).

Em Atos, líderes cristãos jejuaram antes de escolher apóstolos ( Atos 13.2-3; 14.23); e o apóstolo Paulo mencionou duas vezes que jejuava ( II Co 6.5 e 11.27).

Muitos têm uma vida espiritualmente anêmica, sem força e sem brilho. Não desfrutam com intensidade do poder que lhe foi proporcionado no seu espírito porque possuem uma alma muito forte que ainda não foi quebrantada e sujeitada. Mas como poderia ser diferente? Todos os apetites do seu corpo acabam sendo rapidamente atendidos. Tais pessoas não experimentam o jejum e portanto não conhecem o seu valor.

Outro valor do jejum consiste na lembrança presente nesse momento daqueles que estão passando por grandes necessidades e fome, portanto de certa forma, você acaba sentindo o mesmo que eles e portanto, intercede pelos que sofrem bem como deve resultar em obras de caridade em favor deles.

Muito mais que renunciar o alimento

"Por que jejuamos nós, e tu não atentas para isso? Por que afligimos a nossa alma, e tu não o levas em conta?" - Eis que, no dia em que jejuais, cuidais dos vossos próprios interesses e exigis que se faça todo o vosso trabalho. Eis que jejuais para contendas e rixas e para ferirdes com punho iníquo; jejuando assim como hoje, não se fará ouvir a vossa voz no alto. Seria este o jejum que escolhi, que o homem um dia aflija a sua alma, incline a sua cabeça como o junco e estenda debaixo de si pano de saco e cinza? Chamarias tu a isto jejum e dia aceitável ao SENHOR? Porventura, não é este o jejum que escolhi: que soltes as ligaduras da impiedade, desfaças as ataduras da servidão, deixes livres os oprimidos e despedaces todo jugo? Porventura, não é também que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres desabrigados, e, se vires o nu, o cubras, e não te escondas do teu semelhante?"

Isaias 58.3-7

Ao ler esse texto observamos que o conceito de jejum vai além da autonegação, no sacrificar alimentos e afligir a alma, pois inclui também o amor e o serviço abnegado pelo próximo, em outros termos, jejuar é renunciar o seu prato de comida e ofertá-lo a outro.  O texto acima revela que eles jejuavam, porém eram interesseiros e egoístas. O jejum ritual que praticavam eram na tentativa de adquirir o favor divino, mas não movido por genuíno arrependimento. Apesar de sacrificarem o alimento, eles se mantinham os mesmos, cheios de rixas, contendas, avareza e endurecidos para com o semelhante.

"Acaso tem o Senhor tanto prazer em holocaustos e em sacrifícios quanto em que se obedeça à sua palavra? A obediência é melhor do que o sacrifício, e a submissão é melhor do que a gordura de carneiros".  1 Samuel 15:22 (RA)

Podemos entender também que, em alguns momentos de nossas vidas, o Senhor pode tocar nosso coração para que sacrifiquemos por um tempo coisas, hábitos ou circunstâncias que são lícitas e importantes para nós, que até podem estar tomando um tempo ou espaço no coração além do devido. Você pode, por exemplo, abdicar por um tempo da academia, da internet ou tv, do cafezinho, ou até de um relacionamento ou do sexo (como no caso dos casados em I Coríntios 7.5,6). E tudo isso como oferta ao Senhor, como quem diz: "Senhor, tu És mais importante para mim do que tudo". E que tudo isso seja feito em secreto.

O jejum como preparação para uma luta espiritual

Em um certo momento, trouxeram um menino endemoninhado aos discípulos, mas eles não conseguiram repreender os demônios:

“Então os discípulos, aproximando-se de Jesus em particular, disseram: Por que não pudemos nós expulsá-lo? E Jesus lhes disse: Por causa de vossa incredulidade; ... Mas esta casta de demônios não se expulsa senão pela oração e pelo jejum. Mateus 17:19-21

Existem situações de luta espiritual onde, alem de convicção, precisamos de uma certa dose de quebrantamento de nossa alma a fim de que o poder de Deus flua de nós sem as resistências naturais da nossa mente, vontade e sentimentos. E tal quebrantamento vem com jejum e oração. Acabamos por reconhecer que não é na nossa força que guerreamos contra principados e potestades, mas simplesmente pelo fluir do poder de Deus em nós. Glória seja dada a Ele!

O jejum que fazemos ao priorizar o reino

Quantas vezes, envolvidos no serviço do Senhor e pelo próximo, nós abdicamos de certos confortos, lazer, preferências, família, amigos ou até do próprio alimento? Em algumas situações, por priorizar o tempo com Deus ou mesmo o cuidado por vidas, acabamos até tendo que deixar pra comer depois. Assim também foi com Jesus, depois de dedicar um tempo especial à mulher samaritana, observe:

"Enquanto isso, os discípulos insistiam com ele: "Mestre, come alguma coisa". Mas ele lhes disse: "Tenho algo para comer que vocês não conhecem".

Então os seus discípulos disseram uns aos outros: "Será que alguém lhe trouxe comida?" Disse Jesus: "A minha comida é fazer a vontade daquele que me enviou e concluir a sua obra". João 4:31-34 (NVI)

Portanto, que o jejum para você seja mais do que simplesmente abrir mão de uma ou mais refeições, que seja muito mais do que tentar alcançar alguma benção ou favor de Deus. Que não seja para que outros te admirem e vejam como você é alguém espiritual.

Que o jejum seja uma oferta verdadeira de um coração que está com fome de Deus e de agradá-lo.

Algumas perguntas para meditar

• Entendi o real significado de jejum?

• Tenho eventualmente jejuado? É uma disciplina para mim?

• Existe outras coisas ou situações que eu poderia ofertar ao Senhor abdicando delas por um tempo, como sinal de adoração e quebrantamento?

• Faço tudo isso em secreto? Ou divulgo minhas ações com o objetivo de ser admirado?

por Saulinho Farias

"O temor do Senhor é o princípio da sabedoria, e o conhecimento do Santo a prudência".

Provérbios 9:10

A palavra usada na Bíblia que melhor expressa o respeito para com Deus é temor. Temer a Deus não é ter medo de Deus, mas sim, ter um profundo respeito no coração pela sua santidade e um zelo para alegrá-lo ao afastar-se de tudo aquilo que o desagrada. É uma reverência que vem da apreciação das qualidades de Deus. Essa atitude faz com que o cristão ande vigilante, pondo sempre à mente que Ele está sempre presente,  e como um Pai que ama, se entristece quando não correspondemos à esse amor.

O temor do SENHOR é o princípio da sabedoria. Ou seja, a motivação que norteia o sábio é o profundo respeito por Deus e obediência à sua vontade.

Os ímpios não sabem o que é temer a Deus

"Há no meu íntimo um oráculo a respeito da maldade do ímpio: Aos seus olhos é inútil temer a Deus". Salmos 36:1

"Visto que desprezaram o conhecimento e recusaram o temor do Senhor". Provérbios 1:29

A mentalidade dos perversos é desrespeito a Deus. Eles agem com desdém quanto aquilo que é do agrado do Senhor. Vivem se gabando de coisas terríveis, são imundos, mentirosos, falam horrores, egoístas e se orgulham disso. Vivem zombando daqueles que amam a Deus, mas não fazem idéia de como será o seu fim.

Os que temem a Deus são íntimos de Deus

"o Senhor se agrada dos que o temem". Salmos 147:11

“Pois como os céus se elevam acima da terra, assim é grande o seu amor para com os que o temem... Como um pai tem compaixão de seus filhos, assim o Senhor tem compaixão dos que o temem". Salmos 103:11,13

"de todas as nações aceita todo aquele que o teme e faz o que é justo". Atos 10:35

Uma pessoa que não te respeita, considera ou leva a sério o seu coração jamais será seu amigo. Assim também é com Deus. Ele não deseja amigos "virtuais", mas amigos verdadeiros. Homens como Abraão, Moisés e Davi foram considerados amigos de Deus justo pelo fato de serem homens que respeitavam ao Senhor. Já imaginou que tremendo privilégio ser considerado amigo de Deus pelo próprio Deus?

Os que respeitam a Deus tem grande recompensa

"O temor do Senhor prolonga a vida, mas a vida do ímpio é abreviada". Provérbios 10:27

"Aquele que teme ao Senhor possui uma fortaleza segura, refúgio para os seus filhos". Provérbios 14:26

Sabe aquela sensação de segurança e bem estar? Aquela tranqüilidade de espírito que dinheiro nenhum pode comprar? Pois é! Está no temor do Senhor. Muitos ambicionam uma recompensa material, pensando que isso trará para si segurança e paz de espírito, o que é uma grande ilusão. Quantos ricos e poderosos vivem infelizes e inseguros, com medo das pessoas, com contenda dentro de casa, com filhos que desonram, com conjugues interesseiros?

Lemos que quem realmente respeita o Senhor tem firmeza na vida, e seus filhos são felizes por serem realmente protegidos.

Os que temem a Deus não vivem de aparências

"Servos, obedeçam em tudo a seus senhores terrenos, não somente para agradar os homens quando eles estão observando, mas com sinceridade de coração, pelo fato de vocês temerem ao Senhor".  Colossenses 3:22

O que você anda fazendo em oculto revela se você respeita ou não a Deus. Quais são suas reais motivações? Que pensamentos você tem nutrido? Você é um na frente das pessoas e outro por traz? Ou você tem procurado ser fiel ao Senhor em pequenas atitudes que ninguém está vendo? Quem é você?

Os que respeitam a Deus aborrecem o mal e se livram de suas conseqüências.

"...com o temor do Senhor o homem evita o mal". Provérbios 16:6b

"Temer ao Senhor é odiar o mal; odeio o orgulho e a arrogância, o mau comportamento e o falar perverso". Provérbios 8:13

"O temor do Senhor é fonte de vida, e afasta das armadilhas da morte". Provérbios 14:27

Se tem algo que devemos evitar e odiar é o mal. Se você sabe que aquela estrada é perigosa, por que andar por ela? Por que não evitá-la? A pessoa que não teme a Deus aventura-se no pecado. Talvez pense que é forte o bastante e que jamais cairá, mas nem imagina como está envolvida no engano. Infelizmente, terá de lidar com as conseqüências terríveis de suas atitudes.

Devemos pedir a Deus que nos ensine a respeitar o Seu nome.

"Ensina-me, Senhor, o teu caminho, e andarei na tua verdade; une o meu coração ao temor do teu nome". Salmos 86:11

Se você percebe que precisa crescer muito no temor do Senhor, sinta-se em liberdade de orar a Ele pedindo para que Ele o ajude a honrar o Seu nome. Devemos orar para que o Espírito Santo produza temor em nós.

Devemos ensinar os discípulos a temerem o Senhor

"Venham, meus filhos, ouçam-me; eu lhes ensinarei o temor do Senhor". Salmos 34:11

Faz parte do verdadeiro discipulado. Seguir Jesus é temer a Deus e discipulado e ensinar os nossos irmãos a respeitarem e considerarem de todo coração tudo o que se relaciona com Ele.

A igreja só cresce de fato se respeitar a Deus

"Todos estavam cheios de temor, e muitas maravilhas e sinais eram feitos pelos apóstolos". Atos 2:43

"A igreja passava por um período de paz em toda a Judéia, Galiléia e Samaria. Ela se edificava e, encorajada pelo Espírito Santo, crescia em número, vivendo no temor do Senhor". Atos 9:31

Isso mesmo! Maravilhas, sinais, paz, encorajamento, edificação, crescimento em número e muito mais tem relação direta com o temor do Senhor. Igreja que é igreja leva Deus à sério. Sua vontade expressa em sua Palavra é obedecida, não negligenciada. Vivemos em tempos difíceis, onde muitos tem se deixado levar pelo mundo, onde não há confronto com o pecado, onde há adaptação (no pior sentido) e não transformação. Deus quer que haja um avivamento verdadeiro no meio de Seu povo, e com isso maravilhas aconteçam. Mas isso tem uma etiqueta de preço para nós: "O temor do Senhor".

Algumas perguntas para meditar

• Entendi o real significado de temor de Deus?

• Tenho procurado intimidade com Deus desenvolvendo um coração temente?

• Quando estou sozinho, lembro de agradar o Senhor?

• Costumo pedir a Deus que me ajude a respeitá-lo?

• Tenho ensinado os outros a temer a Deus?

por Saulinho Farias

"O Senhor está perto dos que têm o coração quebrantado e salva os de espírito abatido". Salmos 34:18

Quando o cristão começa a amadurecer no conhecimento de Deus e é iluminado pela Sua Palavra, também passa a conhecer melhor a si mesmo e o que ele passa a descobrir é interessante: que seu maior problema não está nas outras pessoas ou nas situações que se apresentam, mas nele mesmo. Descobre que sua maior luta é submeter a sua alma ao novo coração recebido de Deus. Se tem alguém que pode impedir que você se desenvolva em Sua comunhão com Deus é você mesmo. Por isso é necessário que conheçamos o quebrantamento.

1. Entendendo nossa luta interior

O homem está dividido em três partes: o espírito (coração), a alma e o corpo.

É no espírito que Deus se relaciona com o homem. No espírito estão: Consciência, intuição e a adoração. É no espírito que somos casa de Deus. "No qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus no Espírito". Efésios 2:22

Envolvendo o espírito está a alma, com suas vontades, emoções e com o seu intelecto. E mais externamente está o corpo, com seus sentidos: visão, audição, tato, paladar e olfato, e com suas estruturas físicas e instinto natural.

Fomos criados para que Deus reinasse em nosso espírito, no mais profundo de nosso ser, e Sua vida emergisse de dentro para fora. Tendo o corpo submisso à uma alma (vontade, emoções e intelecto) submissa a vida do espírito, que por sua vez está sujeito ao Espírito de Deus. Essa era a ordem da criação.

O pecado fez com que nossa comunhão com Deus no espírito morresse, e passamos a estar dirigidos por nossa alma independente, com suas vontades, emoções e intelecto fortes. Passamos a ser guiados por nossa própria mente (o que eu acho, penso), por nossa própria emoção (o que sinto) ou por nossos desejos (o que quero). A lei do pecado em nós operou a morte para com Deus e nos fez submissos na verdade ao império das trevas onde o príncipe é Satanás.

Ao nos rendermos ao Senhor nosso espírito foi imediatamente vivificado. Fomos justificados (inocentados) por Deus no coração e a comunhão foi restabelecida: temos paz com Ele (Rm 5.1). No mais profundo de nosso ser desejamos agradá-lo e adorá-lo. Sentimos intuitivamente Sua presença e direção e nossa consciência para com Deus e para com nós mesmos foi também vivificada.

Mas, também notamos em nosso ser a presença de desejos carnais: impulsos de um corpo habituado ao pecado e de uma alma ainda insubmissa. Configura-se uma luta, a alma encontra-se dividida, em guerra pela vida do espírito contra os instintos da carne.

"Acho então esta lei em mim, que, mesmo querendo eu fazer o bem, o mal está comigo.

Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus; mas vejo nos meus membros outra lei guerreando contra a lei do meu entendimento, e me levando cativo à lei do pecado, que está nos meus membros".  Romanos 7:21-23

2.O que é quebrantamento?

• É o ato de humilhar-se diante da poderosa mão de Deus. É reconhecer-se extremamente limitado, humilhado e dependente da graça, da benção e do infinito amor de Jesus Cristo. Não é um sentimento, mas uma decisão, uma experiência (Dicionário Informal).

• Estar quebrantado é o mesmo que estar enfraquecido, abatido, sem forças.

  • "Assim diz o Alto, o Sublime, que vive na eternidade, cujo nome é o Santo: “Eu moro naquele lugar alto e santo, mas habito também com o humilde de espírito e com o arrependido (contrito), para dar novo ânimo ao humilde e coragem e vontade de viver aos que estão tristes e abatidos por causa de seus pecados".  Isaias 57.15  VERSÃO NOVA BÍBLIA VIVA

• No latim “crepare”, significa “quebrar”, “estalar”, “rachar”.

3. Como acontece o quebrantamento?

"Na verdade, na verdade vos digo que, se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas se morrer, dá muito fruto". João 12:24

Enquanto a casca grossa que envolve o pequeno grão de trigo estiver "viva", verde, rígida, a vida que está em seu interior ficará lá, não vai se desenvolver. Mas quando, pelo sol forte, ela for secando e "morrer", vai estalar, quebrar. E essa ruptura crítica vai possibilitar que a vida do interior encontre a saída e rompa em crescimento e muito fruto.

Assim acontece o quebrantamento em nossas vidas. Deus possibilita que situações de crise e forte pressão venham sobre nós ao ponto em que percebemos que não adianta nos entregarmos aos desejos da carne ou aos ditames da alma. Ele nos quebra. Essa é a disciplina do Espírito Santo, como bem falou o Wathman Nee em seu excelente livro, a Liberação do Espírito. Disciplina tal que, antes dela, tínhamos vontades e desejos fortes, e agora aprendemos a descansar na vontade de Deus, tínhamos emoções fortes, e aprendemos a ter domínio próprio, ou éramos pessoas muito racionais, de intelecto forte, mas agora sujeitamos nossa mente à mente de Cristo.

Nós muitas vezes não entendemos o trato de Deus conosco. Dói na carne, luta interior, situações tão difíceis. Tantas vezes desejaríamos nos livrar delas, mas Deus não vai nos poupar do sofrimento se o tal contribuir para que a vida do Espírito encontre saída, a vida de Cristo flua sem empecilhos do mais profundo de nosso ser.  Deus tem um objetivo maior em nossas vidas: Ele quer ver Jesus em nós.

4.  O Senhor se agrada dos quebrantados

"Os sacrifícios que agradam a Deus são um espírito quebrantado; um coração quebrantado e contrito, ó Deus, não desprezarás".  Salmos 51:17

O que temos a fazer? Precisamos aprender a confiar no Senhor e nutrir desde já um coração quebrantado, que não resiste à sua voz nem murmura quando por Ele é provado. Deus se agrada dos quebrantados. Dos que reconhecem seus pecados, admitem suas fraquezas com profunda tristeza, reconhecem sua profunda pobreza, pois é através dessa atitude que somos enriquecidos, consolados e perdoados por Deus.

Perguntas para meditar

1. Em quem está a raiz dos meus problemas?

2. Minha alma está submissa ao Espírito? Ou ela ainda governa o meu ser?

3.  Tenho facilidade em reconhecer que a mão de Deus está sobre mim mesmo diante de crises? Sou agradecido ao Senhor pelas muitas tribulações para que a vida de Cristo opere em mim?

4. Reconheço a disciplina do Espírito ou murmuro?

por Saulinho Farias

"Jesus respondeu, e disse-lhe: Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai o amará, e viremos para ele, e faremos nele morada". João 14:23

A principal mensagem de Jesus aos homens era o Evangelho do Reino de Deus, ou seja, as boas notícias de que Deus quer reinar no coração do homem direcionando ao Seu projeto eterno. Esse era o Seu assunto.

"Ele, porém, lhes disse: Também é necessário que eu anuncie a outras cidades o evangelho do reino de Deus; porque para isso fui enviado". Lucas 4:43

Esse também era o principal assunto dos apóstolos. Era anunciando o evangelho do reino que eles faziam discípulos.

"E, entrando na sinagoga, falou ousadamente por espaço de três meses, disputando e persuadindo-os acerca do reino de Deus". Atos 19:8

O que é o Evangelho do Reino?

Evangelho - Boas notícias!

Isso mesmo. Deus nos comunica boas notícias de que o acesso à Ele está liberado, Ele construiu uma ponte até nós sobre um abismo intransponível. Jamais conseguiríamos chegar à Ele por conta própria, mas graciosamente Ele veio até nós, nos mostrou o Caminho da vida e pagou o preço do resgate.

Reino de Deus - Governo de Deus

Aqui quem dita as regras é Ele. Quando estamos fora do reino de Deus, nós somos reis de nós mesmos e fazemos tudo segundo a nossa própria vontade. Essa é a vida de pecado, nós estamos no centro de nossas vidas e tudo gravita em torno dos nossos desejos. Esse é o reino das trevas. Não entendemos como apesar de andarmos segundo nossas próprias vontades e inclinações nos sentimos perdidos e sem esperança. Mas quando nos arrependemos disso, de governar nossas vidas, cedemos o trono do nosso coração ao Senhor e agora tudo é conforme seu governo de luz.

Assim como bem expôs Jorge Himitian no livro "Jesus Cristo é o Senhor", existem três características que mostram de que reino você é. Cada reino tem uma LEI. A lei do reino das trevas é: "Faça o que você quer", enquanto a lei do reino da luz é: "Faça o que Deus quer".  Cada reino tem um IDIOMA. Nas trevas, nosso idioma é murmuração. Reclamamos de tudo, nossas palavras são pesadas, não transmitem paz. Já o idioma de quem está na luz é o louvor e a gratidão incondicional a Deus. Cada reino tem sua BANDEIRA. Já fica evidente que você é das trevas se vêem o egoísmo em suas atitudes. Já quem tem o reino da luz no coração demonstra o amor de Deus pelos seus semelhantes, e essa é a sua bandeira.

Obediência à Palavra ou acostumar-se com religião?

"Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus". Mateus 7:21

Não adianta afirmamos que amamos a Deus quando na prática nossas ações revelam que o desonramos, não dando crédito a sua palavra. Muitos estão acostumados à ritos, mantras, encontros, regras, música, mas não estão obedecendo em suas vidas. São religiosos. Um religioso não é muito diferente de um incrédulo. Na vida de um incrédulo, tudo gravita em torno dele. Seja família, amigos, lazer, sexo, dinheiro. É o “eu” no centro. Num religioso, o “eu” continua sendo o centro. A única diferença é que ele faz de Deus mais um daqueles entres que gravitam em torno dele.

Mas um verdadeiro discípulo entende que Jesus Cristo é o Senhor (kirios), a autoridade máxima, o centro de todas as coisas, aquele que dita as regras. Na vida de um discípulo, tudo gira em torno de Cristo. O que quer que faça, ele faz para a glória de Deus e a única coisa que cabe ao discípulo é a sujeição à Sua autoridade.

Os falsos evangelhos

Os religiosos vivem e pregam falsos evangelhos, onde o homem está no centro e Deus é mais um acessório que gravita em torno dele, como todo o resto em suas vidas.

O evangelho das ofertas - "Pare de sofrer", "Venha buscar sua bênção", "Aceite Jesus como o seu salvador" - O homem é o centro dessa mensagem. Deus é como um mordomo, ou "gênio da lâmpada", aquele que vai servir e resolver todos os seus problemas; eles dão a Deus a posição de coadjuvante em suas vidas.

O evangelho legalista - "Você precisa merecer a Deus", "Quer misericórdia? Mostre-se digno dela", "Na vida nada é de graça", "Pra caminhar com agente tem que ser santo". - A abordagem desse falso evangelho é diferente do anterior, salienta a obediência a leis e regras como ponto central, independente da ação divina. Desprezando a "boa nova", a graça de Deus, quem vive tal evangelho vive debaixo de um peso tremendo. Na essência essa abordagem tem o mesmo problema da anterior: o homem está no centro.

O evangelho libertino - "Deus é amor e não manda ninguém para o inferno", "Você não precisa ser um santo para ser salvo", "Creia em Jesus e viva como quiser" - Mais uma vez o homem está no centro. Os que vivem sob essa premissa continuam independentes, pendendo para o extremo oposto, abusando da graça e desprezando a justiça e a retidão.

O Evangelho do Reino de Deus traz equilíbrio à nossas vidas.

São as boas notícias de um amor perfeito ao qual correspondemos com a entrega de nossas vidas e de nossas vontades.

• Reconhecemos que precisamos nos sujeitar à Sua palavra, guardando e obedecendo, pondo em prática. Ele é o SENHOR DE TUDO E DE TODOS e nós somos os seus súditos, servos, escravos de Seu amor.

• Reconhecemos que não devemos ser religiosos frios e legalistas, nem libertinos ou interesseiros, mas discípulos.

• Reconhecemos que se de alguma forma estamos obedecendo, até isso não vem de nós mesmos, mas é uma dádiva da graça divina. E que por mais que façamos jamais mereceremos o que Ele nos fez em Cristo. Como também nos dispomos a anunciar ao mundo essa tão maravilhosa notícia.

"E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim". Mateus 24:14

Perguntas para meditar

• Será que entendi o que é o evangelho do Reino?

• Será que tenho me submetido ao Seu governo?

• Qual o idioma que tenho falado? O da luz ou o das trevas?

• Tenho encarado o evangelho do reino de forma integral ou vivo de ênfases (o reino, ou as boas notícias) ?

por Saulinho Farias

Primeiramente, o que é graça?

Graça é um dos conceitos mais profundos e difíceis de serem compreendidos na prática, apesar de facilmente ser explicado. Graça é um presente sobrenatural oferecido por Deus ao homem sem que ele merecesse. É um favor imerecido. Ser agraciado é receber uma dádiva maravilhosa sem que se tenha feito nada para tal. É receber "de graça". A salvação que recebemos de Deus é esse presente gracioso, não fizemos nada para merecê-la. Foi iniciativa dele. Estávamos perdidos se não fosse tal grandiosa graça.

"Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorie". Efésios 2:8-9

"Sendo justificados gratuitamente por sua graça, por meio da redenção que há em Cristo Jesus". Romanos 3:24

Você precisa saber que os seus pecados foram perdoados

"Filhinhos, eu lhes escrevo porque os seus pecados foram perdoados, graças ao nome de Jesus". 1 João 2:12

Uma das primeiras coisas que precisamos saber assim que nos convertemos ao Senhor é isso: de que todos os nossos pecados foram perdoados. Se você é um novo convertido, a palavra de Deus diz que você é como uma criança em Cristo; ainda não tem maturidade no conhecimento de Deus, ainda precisa se aprofundar na Palavra e por causa disso, pode se tornar alvo fácil das mentiras do diabo. O inimigo vai tentar de todas as formas tirá-lo do caminho do Senhor, com mentiras ou acusações.

Para vencer o inimigo, também conhecido como "o acusador", ponha isso na sua cabeça: "Fui perdoado de todos os meus pecados". O acusador vai te fazer lembrar de todos os teus erros, "jogando na sua cara", te fazendo desanimar de se aproximar de Deus. Esteja atento e ponha na sua memória o que Deus fez por você. Ele diz: "Dos seus pecados e iniqüidades não me lembrarei mais". Onde essas coisas foram perdoadas, não há mais necessidade de sacrifício pelo pecado". Hebreus 10:17,18

Você pode se achegar a Deus com liberdade

"Portanto, irmãos, temos plena confiança para entrar no Santo dos Santos pelo sangue de Jesus, por um novo e vivo caminho que ele nos abriu por meio do véu, isto é, do seu corpo". Hebreus 10:19,20

É maravilhoso saber disso! Sim! Temos acesso agora mesmo à presença de Deus; podemos desfrutar da mais profunda comunhão com Ele, e isso, por causa de Sua infinita graça. O sumo sacerdote se purificava para que, uma vez por ano, entrasse no Santo dos santos, que era o local mais sagrado do templo de Deus, onde havia a manifestação da presença de Deus. No conjunto de roupas especiais que vestia, havia um peitoral com 12 pedras preciosas distintas. Em cada pedra estavam escritos os nomes das 12 tribos de Israel. Por mais difícil que fosse aquele povo, no peito do sumo sacerdote, os nomes das doze tribos brilhavam diante da glória de Deus.

Hoje, temos livre acesso à presença de Deus por meio de nosso sumo sacerdote. No seu peito, nosso nome está escrito. Quando Deus, o Pai, olha para nós, Ele nos vê brilhando no peito de Jesus.

“Tendo, pois, a Jesus, o Filho de Deus, como grande sumo sacerdote que penetrou os céus, conservemos firmes a nossa confissão.  Porque não temos sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; antes, foi ele tentado em todas as coisas, à nossa semelhança, mas sem pecado.  Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna.” Hebreus 4:14-16

Você precisa entender: É pela graça que perseveramos

"Ora, se quando éramos inimigos de Deus fomos reconciliados com Ele mediante a morte de seu Filho, quanto mais no presente, havendo sido feitos amigos de Deus, seremos salvos por sua vida". Romanos 5.10

A mesma graça que nos salvou e nos aproximou de Deus é a mesma graça que nos santificará. A graça que ofereceu Cristo em nosso lugar é a mesma que derramou do Seu Espírito para nos tornar progressivamente mais parecidos com Ele. Se ao olhar para o futuro você ficar meio desanimado ao ver os grandes desafios de sua caminhada na fé, saiba que o Deus que te salvou também te capacitará com o poder necessário para vencer. Até o sofrimento por amor ao Senhor será para você uma dádiva, pela grande recompensa que te espera.

"Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de credes nele." Filipenses 1.29

Graça que recebemos, graça que damos

O fato de sermos graciosamente recebidos por Deus deve produzir em nós um coração gracioso para com os outros. Certa vez, meditando na graça de Deus, pude perceber que: Ser gracioso é ser o melhor para o pior. Deus foi o melhor que podia ser para o pior que sou eu. Eis a receita para um viver transbordante: Seja gracioso com as pessoas:

• Dê o melhor de si para pessoas que simplesmente não tem como te retornar o favor.

• Não se concentre nos erros ou nas limitações dos outros, mas no perdão que Jesus ofereceu e no que essas pessoas podem se tornar se forem transformadas pela graça.

• Ame, mesmo sem ser amado. Perdoe, mesmo que não te peçam perdão.

• Não crie expectativas elevadas sobre ninguém que não seja o Senhor. Ao invés disso, que sua vida seja uma dádiva de amor ao próximo, pois você já recebeu graça suficiente para viver e ter sua comunhão com Deus restaurada.

Perguntas para meditar:

• Entendi o conceito de graça?

• Será que compreendi que todos os meus pecados foram perdoados por Deus?

• Confio na graça de Deus para perseverar ou confio em mim mesmo?

• Tenho sido gracioso com as pessoas?

por Saulinho Farias

Enquanto esteve corporalmente entre os homens, muitas pessoas cercavam Jesus. Muitos queriam ver milagres, curas, e talvez até estivessem curiosos por causa do movimento das multidões, ou com respeito aos seus ensinos. Muitos eram motivados até por interesses egoístas. "Jesus respondeu a eles assim: 'Em verdade, em verdade vos afirmo: vós me buscais não porque vistes os sinais, mas porque comestes os pães e vos fartastes". (João 6.26 - KJA)

Todavia, os discípulos do Senhor Jesus eram diferentes em seus corações. Eles realmente seguiam o Senhor, interiorizavam seus ensinamentos, obedeciam seus mandamentos, desejavam imitá-lo. O seu nível de comprometimento com o Mestre era elevado.

Hoje em dia, muitos querem ser salvos mas não desejam ser discípulos, dizem que acreditam no Senhor mas não o obedecem. Há uma grande incoerência nisso. Nas escrituras, os substantivos "salvo", "crente", "convertido", se referem à mesma pessoa: o discípulo. Não há como ser salvo se não for discípulo.  "E por que me chamais: ‘Senhor, Senhor’, e não praticais o que Eu vos ensino?" Lc 6.46 (KJA)

Um discípulo - É alguém que ouve o que Jesus tem a dizer, crê de todo coração, faz o que Ele manda e ensina a outros a fazerem o mesmo.

Fui batizado?

Como ser um discípulo do Senhor se ainda não me uni a Ele? O batismo é a realidade visível de nossa união espiritual com Cristo (Romanos 6.3-5). A morte de Cristo torna-se portanto a nossa morte para o mundo (sistema independente de Deus) e a sua ressurreição também se torna a nossa nova vida. Não há como estar na família de Deus, ser membro do corpo de Cristo, ser verdadeiramente discípulo se não houver antes novo nascimento e batismo:

"Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus". João 3:5 ACF;  

"Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado". Marcos 16.16  JFAA  

"Portanto ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo". Mt 28.19 JFAA

Sou ensinável?

"Eu lhes asseguro que, a não ser que vocês se convertam e se tornem como crianças, jamais entrarão no Reino dos céus”. Mateus 18:3-3  NVI

Um discípulo é um aluno, um aprendiz, como uma criança. Quem é discípulo está disposto a reaprender sobre à vida sob a perspectiva de Jesus. Não chega como quem já sabe de tudo, pelo contrario, está aprendendo a abrir mão de seu orgulho para tornar-se como uma criança.

Quem tem um coração de discípulo está disposto a aprender de Cristo por meio da Palavra de Deus e da igreja. Não há como alguém dizer que é um discípulo se não se interessa em desenvolver vínculos com seus irmãos em Cristo mais maduros na fé a fim de aprender mais de Jesus com a experiência deles.  Em nosso meio, todos os discípulos estão bem vinculados, fazendo parte de algum grupo pequeno onde lá são servidos, ensinados, corrigidos e fortalecidos pelos seus irmãos.

Características de um discípulo de Jesus

• Ama a Jesus mais do que a todos —  "Uma grande multidão ia acompanhando Jesus; este, voltando-se para ela, disse: "Se alguém vem a mim e ama o seu pai, sua mãe, sua mulher, seus filhos, seus irmãos e irmãs, e até sua própria vida mais do que a mim, não pode ser meu discípulo. E aquele que não carrega sua cruz e não me segue não pode ser meu discípulo". Lucas 14:25-27

  • Outras palavras-chave - Adoração, paixão, coração incendiado por Deus.

• Ama o próximo como Jesus amou — "Um novo mandamento lhes dou: Amem-se uns aos outros. Como eu os amei, vocês devem amar-se uns aos outros. Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros". João 13:34,35

  • Outras palavras-chave: Comunhão, relacionamento, vínculo, amizade.

• Pratica a Palavra de Cristo — "Disse Jesus aos judeus que haviam crido nele: "Se vocês permanecerem firmes na minha palavra, verdadeiramente serão meus discípulos". João 8:31

  • Outras palavras-chave: Obediência, maturidade, crescimento.

• Renuncia a tudo quanto tem — "Da mesma forma, qualquer de vocês que não renunciar a tudo o que possui não pode ser meu discípulo". Lucas 14:33

  • Outras palavras-chave: Abnegação, desprendimento, generosidade, dar.

• Dá muito fruto — "Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto; e assim sereis meus discípulos". João 15:8

  • Outras palavras-chave: Fazer discípulos, multiplicação, ganhar almas e cuidar bem delas.

• Serve como o Mestre - "Ora, se eu, Senhor e Mestre, vos lavei os pés, vós deveis também lavar os pés uns aos outros. Porque eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, façais vós também". João 13:14,15   "Bem como o Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir, e para dar a sua vida em resgate de muitos". Mateus 20:28

  • Outras palavras-chave: Ministério, função no corpo, talento, diaconia, liderança, dons.

Perguntas para meditar

• Me arrependi de meus pecados e fui batizado? Faço parte da família de Deus e sou integrante do Corpo de Cristo?

• Amo a Jesus acima de todos? Quero adorar a Deus com paixão, com intensidade?

• Tenho crescido no meu amor pelo meu semelhante?

• Estou praticando os ensinos de meu Mestre Jesus?

• Tenho aprendido a renunciar por Cristo? Tenho sido generoso?

• Tenho procurado frutificar? Fazer discípulos?

• Sou um servo de meus irmãos?