por Saulinho Farias

Muitos acham de forma equivocada que é possível seguir Jesus sem que esteja vinculado à igreja. Admiram Jesus porém desprezam a igreja. Poderíamos elencar alguns fatores para que isso aconteça: Vivemos numa cultura individualista. Embora tenhamos sido cada um individualmente chamados para seguir Jesus, não podemos seguir Jesus como indivíduos, sozinhos, isolados.

Deus deseja que aprendamos o real sentido da palavra comunhão, e para isso precisamos da igreja. Outro fator, infelizmente, é que ao longo da história o verdadeiro conceito de igreja se diluiu e coisas estranhas à Palavra de Deus se entremeteram no cristianismo levando muitos ao erro. Por causa disso, muitos não conseguem entender como a prática dos cristãos se distancia tanto do ensino do Cristo.

O que igreja não é?

A igreja não é um templo físico. Não é um prédio, um "santuário" feito de tijolos. A grande maioria dos cristão usam a expressão "ir à igreja" para indicar o local de reuniões, e isso demonstra o quanto estão biblicamente errados.

"O Deus que fez o mundo e tudo que nele há, sendo Senhor do céu e da terra, não habita em templos feitos por mãos de homens". Atos 17:24

A igreja não é uma instituição humana. Com códigos de conduta definidos pelos homens, formalidades, hierarquia e a burocracia. Igreja também não é denominação.

Igreja não é um clube social, onde meramente pessoas de aproximação ideológica se encontram para reuniões, eventos, programas diversos ou entretenimento.

O que é realmente igreja?

Mt 16:15-19 "Mas vós, perguntou-lhes Jesus, quem dizeis que eu sou? Respondeu-lhe Simão Pedro: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. Disse-lhe Jesus: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque não foi carne e sangue que to revelou, mas meu Pai, que está nos céus. Pois também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela; dar-te-ei as chaves do reino dos céus; o que ligares, pois, na terra será ligado nos céus, e o que desligares na terra será desligado nos céus."

Ef 2:22-23 “E sujeitou todas as coisas debaixo dos seus pés, e para ser cabeça sobre todas as coisas o deu à igreja, que é o seu corpo, o complemento daquele que cumpre tudo em todas as coisas.”

A igreja foi introduzida por Jesus. Ele é o Senhor da Igreja e esta está sendo edificada sobre essa pedra (verdade): Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Igreja é o conjunto de todos aqueles que creem nessa verdade e amam a Jesus. Que entregaram as suas vidas para Ele e hoje são chamados de discípulos do Senhor porque praticam seus ensinamentos e vivem para o Seu Propósito Eterno.

No original, igreja, “ekklesia” significa “chamados para fora”. Isso mesmo! A igreja é o povo chamado por Deus para fora desse sistema mundano independente de Deus, mergulhado na corrupção do pecado. Também acredito que a igreja tem sido “chamada para fora” no sentido missional. Sairmos na direção dos escravizados pelo maligno e anunciar-lhes o evangelho.

O Novo Testamento contempla a igreja como:

A família de Deus - Sendo Deus o nosso Pai, Jesus o filho primogênito e todos nós, irmãos.

Ef 2:19-22 "Assim, pois, não sois mais estrangeiros, nem forasteiros, antes sois concidadãos dos santos e membros da família de Deus, edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo o próprio Cristo Jesus a principal pedra da esquina; no qual todo o edifício bem ajustado cresce para templo santo no Senhor, no qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus no Espírito".

O templo do Espírito Santo - Não físico, mas espiritual. Fundamentados em Jesus, a Pedra Angular. E nós somos pedras vivas desse templo, vinculados pelo amor de Deus.

O corpo de Cristo - Sendo Ele o cabeça e nós membros uns dos outros. Somos a expressão de Jesus na terra. Continuamos Sua vida e obra.

Rm12:4-5 “Pois assim como em um corpo temos muitos membros, e nem todos os membros têm a mesma função, assim nós, embora muitos, somos um só corpo em Cristo, e individualmente uns dos outros.”

1Co12:12-23 “Porque, assim como o corpo é um, e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, formam um só corpo, assim também é Cristo. Pois em um só Espírito fomos todos nós batizados em um só corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos quer livres; e a todos nós foi dado beber de um só Espírito.”

A noiva de Cristo - Sendo adornada pelo Espírito Santo para o grande dia em que se unirá eternamente com o Seu Amado.

"Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo. Então, ouvi grande voz vinda do trono, dizendo: Eis o tabernáculo de Deus com os homens. Deus habitará com eles. Eles serão povos de Deus, e Deus mesmo estará com eles". (Apocalipse 21:2-3)

Por que eu preciso da Igreja?

Como foi dito anteriormente, Deus não quer que sigamos Jesus de forma individual, mas coletiva. Ele tem muito a realizar em nossas vidas através dos nossos irmãos em Cristo. O caráter de Cristo será moldado pelo Espírito Santo na comunhão com eles.

Existem inúmeros mandamentos na doutrina de Cristo para serem praticados "uns aos outros", convivendo com outros cristãos. Esses mandamentos são chamados de mutualidades (que iremos meditar posteriormente). É impossível a amar uns aos outros, edificar, perdoar, suportar, e tantas outras mutualidades se estamos sozinhos.

1Pe 1.22 – "… amai-vos, de coração, uns aos outros ardentemente".

Rm 15.7 – "Acolhei-vos uns aos outros, como também Cristo nos acolheu para a glória de Deus".

por Saulinho Farias

"Quem se isola, busca interesses egoístas, e se rebela contra a sensatez".

Provérbios 18:1

Como meditamos na lição anterior, nossa era é marcada pelo individualismo. Cada vez mais vemos pessoas conquistando sucesso financeiro, porém sozinhas, vazias, isoladas. Não entendem como tal vida não faz sentido. São essencialmente orgulhosas e egoístas.

Deus nos chamou individualmente, mas para viver uma coletividade em torno de Cristo. Não podemos afirmar que seguimos Jesus se negligenciamos a igreja pela qual ele morreu e confiou a sua missão.

"Obedecer a Cristo envolve o entrelaçamento de nossas vidas com outros irmãos".  Francis Chan

Comprometa-se com Cristo inteiramente.

Isso obviamente fará com que você se comprometa com seu corpo, seu complemento.

Ef 2:23 “...A igreja, que é o seu corpo, o complemento daquele que cumpre tudo em todas as coisas.”

Quando a Bíblia fala de igreja, ela fala de uma comunidade de crentes que se juntavam para comunhão e para missão.

Alguns inimigos do comprometimento com a igreja:

• Individualismo - geração que não entende a aliança

• Autoconfiança e autossuficiência

• Orgulho e egoísmo

• Feridas, mágoas, buscamos pessoas "perfeitas"

• Preconceito

• Falta de fé - "eu não vou conseguir"

• Pecado - "amaram mais as trevas do que a luz". João 3.3

Os prejuízos de andar sozinho

Leiamos Eclesiastes 4. 9-12

"É melhor ter companhia do que estar sozinho, porque maior é a recompensa do trabalho de duas pessoas.

• Prejuízo 1: Muito trabalho e pouco legado.

Se um cair, o amigo pode ajudá-lo a levantar-se. Mas pobre do homem que cai e não tem quem o ajude a levantar-se!

• Prejuízo 2: Falta de suporte e ajuda nas quedas

E se dois dormirem juntos, vão manter-se aquecidos. Como, porém, manter-se aquecido sozinho?

• Prejuízo 3: Falta de amparo e conforto nos invernos da vida

Um homem sozinho pode ser vencido, mas dois conseguem defender-se. Um cordão de três dobras não se rompe com facilidade".

• Prejuízo 4: Falta de força e resistência nas guerras travadas.

Os benefícios de nos comprometemos com a igreja

• Aprendemos a dar valor à comunidade, às pessoas

• Desenvolvemos alianças

• Aprendemos a dependência mútua e a sujeição

• Aprendemos a humildade e o amor

• Aprendemos a misericórdia e a tolerância

• Mergulhamos na cultura da Fé: "tudo posso naquele que me fortalece";  "eu sozinho não consigo, mas com você vou longe"

• Recebemos o que Cristo fez na cruz por nós e o perdão dos nossos irmãos

• Aprendemos a servir com os nossos recursos e dons

• Aprendemos andar na luz.

• Praticamos as mutualidades bíblicas.